První zmínka o hradu Plzni je z roku 976, ten však stál v dnešním Starém Plzenci. Nová Plzeň byla založena z příkazu Václava II. v roce 1295, z roku 1307 pochází první zmínka o plzeňském pivovarnictví. Za husitských válek několikrát neúspěšně obléhali město husité. V roce 1599 v Plzni delší dobu pobýval císař Rudolf II. V roce 1618 bylo město dobyto stavovským vojskem, těsně před svou smrtí v roce 1634 zde také pobýval Albrecht z Valdštejna.