První písemná zmínka pochází z roku 1252, kdy je připomínán jako majitel zdejší tvrze vladyka Boleslav ze Smečna. V roce 1418 koupil ves i s tvrzí Markvart z Martinic. V roce 1510 byla ves pod názvem Muncifaj povýšena na městečko a v roce 1515 na město. V 80. letech 16. stol. byla pozdně gotická tvrz přestavěna na renesanční zámek. V roce 1788 Martinicové Františkem Karlem vymřeli po meči, jeho zeť se stal v roce 1792 hrabětem z Clam – Martinic. Tomuto rodu patřilo smečenské panství až do roku 1918. V roce 1882 bylo město přejmenováno na Smečno.