Národní park České Švýcarsko byl vyhlášen v roce 2000 a rozkládá se na jihozápadě Šluknovského výběžku na ploše 79, 23 km2. Na NP České Švýcarsko navazuje na severu NP Saské Švýcarsko, na jihu a západě CHKO Labské pískovce a na východě CHKO Lužické hory. V období svrchní křídy před zhruba 90 milióny lety pokrývalo celé toto území moře a na jeho dně se postupně nahromadily sedimenty až v 1 km silné vrstvě. Tyto sedimenty tvořily především pískovce. Erozí v období čtvrtohor pak vznikly v evropském měřítku unikátní skalní útvary. Symbolem NP je Pravčická brána, která byla v roce 1992 prohlášena za národní přírodní památku. První písemná zmínka o tomto skalním útvaru 

o šířce 26,5 m a výšce 16 m pochází z roku 1410.