Thurzovci sa objavujú začiatkom 15. storočia (oravsko-bytočská vetva, ktorá vymrela roku 1621 Imrichom Thurzom (*1598), rektorom univerzity vo Wittenbergu) a pochádzali z dediny Betlanovce. Vlastnili mnoho strategických hradov – Bytču, Oravský Podzámok, Spišský hrad, Bojnicu, Lietavu, Červený Kameň či Hlohovec. Ako príslušníci najvýznamnejšieho meštianstva sa zapojili do výnosného obchodu s kovmi, ktorý ich priviedol k bánskemu a hutníckemu podnikaniu. Zakladateľom rodového bohatstva bol Ján Thurzo (1437-1508), úspešný podnikateľ, ktorý skoncentroval produkciu medi a striebra v okolí Banskej Bystrice a založil Thurzovsko-fuggerovskú spoločnosť. Druhá spišská rodová vetva bola založená spišským županom Alexejom Thurzom (1550-1594) a vymrela Michalom roku 1636. Thurzovci, ktorí sa bežne vzdelávali v nemeckom prostredí, boli staviteľmi, diplomatmi, županmi (zvolenským, spišským, oravským, šarišským) i palatínmi, vojakmi i podporovateľmi slovenského národa a vzdelanosti.
